Jeg har kjøpt rådgivning i hele mitt yrkesliv, som leder og som styremedlem. De siste årene har jeg likevel valgt å lede strategiprosessene selv, med hjelp fra egne folk. Ikke fordi jeg ikke tror på hjelp utenfra, men fordi jeg for ofte har sett prosjektet bli større enn spørsmålet.

Mitt utgangspunkt som leder er enkelt: et selskap må endre seg hele tiden. Man leter etter muligheter, velger noe og velger bort noe annet, ut fra de ressursene man faktisk har. Et strategisk valg er sjelden en revolusjon. Som regel er det en justering av kursen, eller et nytt område lagt til det man allerede gjør. Da trenger man ikke et halvt år og et dokument på seksti sider. Man trenger å få stilt de riktige spørsmålene, få svarene opp på bordet, og bestemme seg.

Likevel blir slike prosesser ofte store. Jeg har mer enn én gang lurt på om det er fordi det gir flere timer til dem som leder dem. Det er en ærlig mistanke, og den tar jeg med meg nå som jeg går over på den andre siden av bordet.

Mange bedrifter har ikke folk å sette av til dette. Lederen har verken tid eller erfaring med å lede en slik prosess selv, og alle andre har mer enn nok med å levere på det som allerede er lovet. Et nytt marked, en ny kundegruppe, en retning ingen har ansvar for ennå – det arbeidet haster aldri, og derfor blir det alltid skjøvet på. Det er der jeg mener hjelp utenfra har noe for seg. Ikke for å finne svaret, men for å lede arbeidet med å finne det.

Slik vil jeg jobbe. Først forstå bedriften – hva den lever av, hvem den selger til, hva folkene faktisk kan. Så bli enige om hva som skal leveres, og holde det så lite som spørsmålet tillater. Og så lede diskusjonen. Jeg tror ikke det er jeg som kommer med de beste ideene. De sitter hos folk som kjenner bedriften bedre enn jeg noen gang vil gjøre. Min jobb er å få dem frem, sortere dem etter hva som er mulig med de ressursene som finnes, og sørge for at det ender i et valg – ikke i en liste.

Det jeg tar med meg, er at jeg har gjort dette før: valgt marked, funnet ut hvem som faktisk betaler, bygget laget som skulle selge, og stått i det de årene det tar. Jeg har også vært med på satsinger som ikke gikk som planlagt, og de har lært meg minst like mye.

Men gjennomføringen er deres. Den kan ikke kjøpes, verken av meg eller noen andre. Den krever noen med autoritet i egen organisasjon som står i det over tid og prioriterer bort noe annet.

Står dere i et slikt valg, tar jeg gjerne en prat.